El Parque Ecológico, construido por el Ayuntamiento de Santiago de los Caballeros tras el desalojo de alrededor de cien familias del asentamiento informal conocido como Hoyo de Julia, ha sido nuevamente invadido por edificaciones ilegales.
En 2013, el entonces alcalde Gilberto Serulle desalojó a 96 familias que residían bajo el puente de la avenida Bartolomé Colón. Para la creación del parque, se invirtieron RD$ 20 millones, logrando la conexión de las avenidas Sabana Larga y Bartolomé Colón. Las familias desalojadas fueron reubicadas en el moderno proyecto habitacional Colinas del Norte, en el sector La Otra Banda.
Sin embargo, en los últimos tiempos, personas desaprensivas han comenzado a levantar viviendas improvisadas de madera y cartón, las cuales son alquiladas a familias haitianas y dominicanas, traídas desde otras localidades de la región Norte en busca de mejores condiciones de vida.
A lo largo del canal por donde pasaba una cañada, que fue previamente canalizada, se observan estructuras de madera desmanteladas, reutilizadas para construir nuevas viviendas, según denuncias de los residentes.
«Frente a las autoridades, están levantando estas habitaciones improvisadas, bloqueando el paso del parque ecológico, sin que se tomen medidas al respecto», declaró un vecino, quien prefirió no revelar su identidad.
Asimismo, en el arroyo de Pontezuela, ubicado en el sector Villa Olímpica al sur de Santiago de los Caballeros, se están construyendo viviendas directamente sobre el cauce del río. Esto, junto con la acumulación de plásticos y basura arrojados por familias que construyen dentro del área de protección de 30 metros, está agravando la situación.
Los residentes de la calle Menelio Almonte, conocida como la vía de los Periodistas, han denunciado la ocupación de la cañada por parte de personas que construyen sin permisos. El arroyo de Pontezuela, principal fuente de agua de la zona, está siendo contaminado, lo que contribuye al deterioro del río Yaque del Norte, según estudios realizados por organizaciones ambientalistas y de desarrollo.
